Elevage du bison

On dénombre trois espèces de Bisons  :

• Le bison d’Europe qui n'existe plus que dans les zoo et les réserves et  est classé en espèce protégée interdite à l'élevage.
• Le bison Américain des forêts qui vit dans les bois et les prairies de l'Ouest canadien. (Ces derniers sont maintenant plus rares parce que mélangés avec le bison des Plaines.) 
• Le bison Américain des plaines  vivant au coeur des prairies des États-Unis. C'est ce dernier qui est élevé pour produire de la viande.

Fiche signalétique :

Réglementation :

Le bison est classé en espèce non-domestique et son élevage est soumis à une réglementation particulière:

• Autorisation d'ouverture pour la création de l'élevage
• Détention d'un certificat de capacité
• Respect des normes imposées pour les installations

Au point de vue sanitaire, le bison est soumis à la même réglementation  que les bovins; identification des animaux et prophylaxies obligatoires ( brucellose, tuberculose, IBR, varron)

Méthode d'élevage :

Les naissances s’étalent d’avril à juin. En effet, les bisonnes qui portent leurs petits neuf mois, sont  en chaleurs pour la plupart en été.
Il s’agit d’une adaptation au milieu naturel comme beaucoup d’autres espèces conduisant à des naissances pendant la période où le climat est favorable et la nourriture abondante.

Alimentation

Les bisons restent au pâturage toute leur vie. Durant les premiers mois , la croissance du jeune bison dépend de la production laitière de sa mère. A partir de 3 mois, il commence à ingérer des aliments solides (herbe, avoine, foin). Dès lors et surtout après le sevrage, la qualité et la quantité des aliments disponibles vont conditionner sa croissance.
En hiver, le bison diminue sa prise alimentaire et utilise ses réserves, perdant du poids jusqu’au printemps. Le bison consomme les plantes qu’il préfère en premier, délaissant le trèfle et la luzerne au profit des graminées.
Dès le sevrage, les mâles destinés à la boucherie doivent recevoir une alimentation leur permettant d’exprimer au mieux leur potentiel de croissance (herbe, céréales à volonté, foin et minéraux).  Le bison ne mange que les quantités de céréales dont il a besoin (de 4 à 6 kg par jour). De ce fait on peut laisser un nourrisseur en libre-service sans risque d'indigestions.

Manipulation

La manipulation des bisons est toujours une opération délicate. Elle nécessite des installations adaptées et du personnel calme et habitué afin de stresser les animaux le moins possible.
Nous manipulons le troupeau trois fois par an:

• au printemps (mars), déparasitage de tous les animaux
• en été (juillet), déparasitage des veaux de l'année
• en automne (novembre), déparasitage et prophylaxie

Depuis fin 2017 , l'élevage est certifié BIO;